Embora o filme em live-action tenha chegado neste ano aos cinemas, essa não é a primeira vez que o herói conhecido como Mago Supremo protagoniza uma aventura solo, pois, em 2007, o personagem criado por Stan Lee e Steve Ditko teve sua história de origem adaptada na animação Doutor Estranho (“Doctor Strange”, título original em inglês). Lançada diretamente em DVD e com 1h16 de duração, a produção assume tons sombrios para mostrar como o arrogante neurocirurgião Stephen Strange tornou-se o defensor da Terra na luta contra a entidade Dormammu.
Dirigido por Patrick Archibald (Hulk e Os Agentes de S.M.A.S.H.), Jay Oliva (Batman: Assalto em Arkham) e Dick Sebast (Batman: A Série Animada), a atração remete à primeira aparição do Doutor Estranho na HQ Strange Tales (vol. 1) #110, publicada em 1963, ao apresentar uma trama que envolve pesadelos. Após presenciar um grupo de magos guerreiros caçando uma fera abissal solta na cidade, o Dr. Stephen Strange chega ao hospital em que trabalha e se depara com vários casos de crianças acometidas por estado de coma misterioso.
Muito perturbado após compartilhar uma dessas visões, em que surge um rosto em chamas, Strange foge sem acreditar que aquilo era possível, mesmo sendo assombrado a ponto de sofrer um gravíssimo acidente de carro que encerra sua carreira na mesa de operações. Demonstrando fidelidade aos quadrinhos, o filme animado acompanha Stephen definhando junto de sua fortuna na busca por alguém que possa curar suas mãos, e isso acaba levando-o a uma desesperada jornada ao Tibete. É lá que o Ancião e Wong o esperam para algumas lições.
Precisa, a atração trata de humildade, força de vontade e de como é necessário abrir mente e alma para o inaceitável, pois, conforme o Ancião, somente assim o cético médico poderá contemplar o extraordinário. Além de mergulhar na personalidade de Strange e nos seus traumas do passado – com a perda de sua irmã caçula April –, a produção aproxima magia e ciência, ao abordar a transformação de energia em matéria e a existência de uma infinidade de dimensões, que são algumas das marcas essenciais dos quadrinhos do Doutor Estranho ao longo de seus 53 anos de existência.
Embora não siga a história de origem de Stephen Strange página por página – o longa faz certos desvios e adaptações –, Doutor Estranho também inclui os primeiros confrontos do novo Mestre das Artes Místicas com seus dois inimigos clássicos: o Barão Mordo e o senhor da Dimensão das Trevas, o terrível Dormammu. Para quem está ambientado a esse “estranho” universo, destaque para as presenças do poderoso amuleto Olho de Agamotto e do Sanctum Sanctorum, assim como uma citação a Clea (uma das aprendizes e paixões de Stephen Strange nos gibis).
Mais sombria do que os títulos que compõem o Universo Cinematográfico Marvel, a animação se concentra no combate entre o bem e o mal, apostando em cenas sinistras envolvendo crianças (apesar de ser um clichê no gênero de terror, funciona!), um vilão flamejante com voz assustadora e outras bestas e pragas.
